Το Επάνω Κάστρο

Η Ιστορία του Πάνω Κάστρου

Το Πάνω Κάστρο ή Κάστρο της Φανερωμένης ή της Γριάς το Κάστρο ήταν η ισχυρότερη και μεγαλύτερη μεσαιωνική πολιτεία της Άνδρου. Χτίστηκε από τους Βενετούς πάνω σε ένα εντυπωσιακό οροπέδιο βόρεια του Όρμου Κορθίου, σε υψόμετρο περίπου 600 μ. Μπορούσε να προστατεύσει περίπου 1000 (ή και περισσότερους) κατοίκους και θεωρείτο απόρθητο λόγω των υψηλών βράχων που το περιβάλλουν και του ισχυρού του τείχους. Η ιστορία του είναι άγνωστη και ίσως αυτό να τροφοδότησε τους θρύλους που το περιβάλλουν. Σύμφωνα με το γνωστότερο, οι Τούρκοι, που δεν μπορούσαν να το καταλάβουν, έστειλαν στο κάστρο μια γριά με την έγκυο κόρη της να ζητήσουν βοήθεια, όμως το βράδι η γριά άνοιξε την πύλη και μπήκαν οι Τούρκοι που έσφαξαν όλους τους κατοίκους. Στη συνέχεια η γριά, μετανιωμένη για την πράξη της, ανέβηκε σε ένα ψηλό βράχο και αυτοκτόνησε πηδώντας στη θάλασσα. Έτσι η μνήμη της γριάς έμεινε σε δύο από τα αξιοθέατα της περιοχής: "της γριάς το κάστρο" και την όμορφη παραλία "της γριάς το πήδημα". 

Σήμερα στο κάστρο, όπου φτάνει κανείς από ένα μονοπάτι που ξεκινά από το Κοχύλου, υπάρχουν ερείπια σπιτιών, εκκλησιών, δεξαμενών νερού και η εκκλησία της Φανερωμένης.  Όμως πάνω απ' όλα υπάρχει η εκπληκτική θέα στο Αιγαίο και ένα επιβλητικό τοπίο. Ψηλά, πάνω από το χωριό Κοχύλου, σε ένα σύμπλεγμα μεγάλων απότομων βράχων, σε υψόμετρο 585μ. τα ερείπια της ισχυρής καστροπολιτείας του νησιού. Κτίστηκε από τον ηγεμόνα του νησιού Μαρίνο Δάνδολο από το 1207 έως το 1233. Σήμερα έχουν απομείνει για να δείτε μερικά κομμάτια τειχών και δεξαμενών, καθώς και η εκκλησία της Φανερωμένης. Για να πάτε, αφού φτάσετε στο χωριό Κοχύλου, θα πάρετε το δρόμο έως το κάτω μέρος του λόφου στον οποίο βρίσκεται το κάστρο και από εκεί θα ανεβείτε το μονοπάτι με τα 143 σκαλοπάτια μέχρι την είσοδο του κάστρου.

Καλό κουράγιο...

Λίγα λόγια για το Κοχύλου

Το χωριό Κοχύλου βρίσκεται στην διαδρομή από το Κόρθι προς την Χώρα Άνδρου. Είναι ένα όμορφο κεφαλοχώρι χτισμένο στους πρόποδες του οροπεδίου του Πάνω Κάστρου όπου βρίσκονται τα ερείπια της ισχυρής καστροπολιτείας του νησιού. Μπορείτε να πάτε στο Πάνω Κάστρο ακολουθώντας μονοπάτι που ξεκινάει από το Κοχύλου. Στη διαδρομή υπάρχουν ερείπια σπιτιών, δεξαμενών, η εκκλησία της Φανερωμένης. Φυσικά η θέα προς το Αιγαίο είναι εκπληκτική ανάμεσα στο επιβλητικό τοπίο. Από εδώ μπορείτε να πάτε στα κατάφυτα χωριά Επισκοπειό, Λαρδιά, Γιαννισαίο, Μέσα και έξω Βουνί. Όλα τα σπίτια είναι φτιαγμένα από παλιά λαξευτή πέτρα. Η διαδρομή προς τα χωριά αυτά περνάει από παλιές εκκλησίες, νερόμυλους ανεμόμυλους και δροσερές βρύσες κάτω από πλατάνια. Για να πάτε στο χωριό Κοχύλου υπάρχουν οι εξής διαδρομές: Γαύριο - Μπατσί - Παλαιόπολη-Δεξιά στην Σταυροπέδα-Καπαριά-Κόρθι-Όρμος-Παλαιόκαστο-Κοχύλου με συνολική απόσταση 30,5 Χμ ή Γαύριο - Μπατσί - Παλαιόπολη-Δεξιά στην Σταυροπέδα - στρίβοντας αριστερά ψηλά πάνω απο το χωριό Καπαρία με συνολική απόσταση 21,3 Km. Κρεμασμένο από το βουνό το Κοχύλου, ένας πραγματικός πίνακας ζωγραφικής, σας περιμένει για να επισκεφτείτε το γειτονικό Κάστρο της Φανερωμένης και να σας ξεκουράσει με μιά ανεπανάληπτη θέα στο Αιγαίο.

Απολαυστική είναι η περιήγηση στα στριφογυριστά καλντερίμια, με την απαραίτητη ξεκούραση στα καφενεδάκια του χωριού. Εχει γραφικές πηγές αλλά και παραλίες, όπως τη Μέλισσα και τη Λεβαντάρα με τις σπηλιές και πρόσβαση από τη θάλασσα και τον ερημικό Μπουρό με πρόσβαση από τον Όρμο περπατώντας. Αξίζει τον κόπο να κατεβείτε ως τον Όρμο από το καλοδιατηρημένο μονοπάτι διαπιστώνοντας έτσι, πως το χωριό δεν είναι τόσο ορεινό όσο φαίνεται.